皰疹是很常見的皮膚疾病，也對不少患者產生了極大的困擾，由於皰疹通常都會長在嘴唇或私密處這些神經分布較多 較敏感的部位，發作時會產生刺痛感。除了疼痛之外，皰疹也會不時的反覆發作。
皰疹病毒是許多人都擁有的皮膚疾病，也是具有傳染性的疾病之一，可能會透過親吻傳染，許多民眾親吻小朋友也會導致小朋友感染皰疹病毒唷。
皰疹病毒的成因與傳染方式
皰疹病毒種類很多，例如帶狀疱疹也是皰疹病毒的一種；而通常大家認識的皰疹，是指單純皰疹病毒，而單純皰疹病毒又分為兩種：
．第一型簡單皰疹病毒（ HSV-1 ）：最常感染唇部產生唇皰疹，感染部位主要分布在嘴、唇、鼻、下巴周遭。通常是經由親吻、共用餐具食具、共用毛巾而感染；也可能會經由皮膚傷口感染到其他位置，如果手指也看的到，稱為皰疹性膿指症。
．第二型簡單皰疹病毒（ HSV-2 ）：最常感染外生殖器，產生私密處皰疹。
多半是經由性行為而感染，可能會在尿尿時有灼熱感，甚至排尿困難。
若生產時產婦有活動性的私密處皰疹，則會經由產道將皰疹病毒感染新生兒，導致嬰兒期皰疹病毒感染。但由於現代人親密關係較複雜，第二型皰疹病毒也是可能會感染到嘴巴的。
通常皰疹是由醫師根據經驗做出診斷，不需要抽血化驗；但如果有遇到症狀較模糊不清楚的狀況，才會特別需要抽血化驗確定結果唷。
皰疹的病程
單純皰疹病毒的特色是它會從皮膚進入到表皮層、真皮層，接著深入感覺神經與自主神經的神經末梢，並潛伏在神經之中，等到免疫力下降時便會再次發作。
皰疹的發作都是急性的，一開始可能會在病灶感覺到熱熱刺刺的，伴隨著發紅的反應，接著就會出現叢聚性的小水泡並有刺痛感，疼痛可能會持續１０～１４天，等到水泡乾掉或自然破裂，傷口漸漸癒合回復正常，直到免疫力降低又會出現相同的症狀，但多數的皰疹病毒感染是無症狀的唷。
第一次的皰疹病毒感染潛伏期會比較短，大多數是一周的時間，在長出小水泡前可能會伴隨著疲倦或是局部淋巴腫大…等全身症狀，而第二次以上感染的患者，通常都是局部的紅、癢、痛為發病前兆，並不會有全身的症狀。
另外，身心壓力、月經、感冒發燒、拔牙、照射紫外線、外傷…等，都有可能會讓皰疹病毒復發。
皰疹的治療與預防
治療方式
通常皰疹發作會以外用抗病毒藥物作為第一線治療藥物，利用它改善症狀、縮短病程，若已產生潰瘍傷口可合併抗生素藥膏治療。
較嚴重或頻繁發作的患者，可以考慮口服抗病毒劑，甚至可以長期服用低劑量，以抑制再發作。
預防方式
如果是在皰疹發作期間，除了藥物治療加快痊癒速度之外，也請不要亂抓亂摳以免病毒擴散並避免傳染的情形發生，也要注意避免親吻、共用毛巾、口紅、餐具…等，避免傳染給他人。
另外，由於皰疹病毒也會傳染到私密處，請注意安全性行為的重要性，保護自己也保護他人。
對曾經感染過的患者來說 不定時的復發也是一件困擾的事，由於皰疹病毒是會因為免疫力下降而再次發作，因此提升免疫力養成健康的好習慣是非常重要的事，飲食避免辛辣刺激、適當的運動、睡眠充足、避免壓力，都是可以提升免疫力的好習慣；如果患有慢性疾病，也請配合醫師的指示服藥與控制。
無論是哪種疾病 都可能會在人體免疫力較低下時趁虛而入，因此培養好的健康習慣、提升免疫力、抵抗力，讓自己遠離疾病，才是最好的預防方式～如果生病了，也別擔心害怕，只要有詢求專業醫師的診斷、並配合醫護人員的指示用藥及照護，也是可以早日痊癒的唷。